Borders Busesの乗り方 - The Scottish Bordersの旅

ボーダーズ内に鉄道は走っておらず、利用できる公共交通機関はバスのみです。しかし、ボーダーズ地方にはあまり観光客が来ないのか、それともみな自家用車でくるのか、オフシーズンだったからなのか、Borders Busesはあまり観光客に利用しやすいとは言えないようです。一番困るのは、車内で停留所の案内のアナウンスや掲示がまったくなく、どこを走っているのかよく分からないことです。さらに、バス停の方も、町中の昇降客の多いところ以外は時刻表はおろか停留所名さえ書いていないことが多く、本当にまだ使われていてちゃんとバスが来るのか不安になります。また、運賃が距離制なのですが、私が探した限り運賃表がなく、聞いてみないことには運賃が分かりません。こうしたことは少し不便ではありますが、観光客向けにすべてが整えられてしまっているよりも、知らない場所を旅している実感を与えてくれるとも言えるのではないかと思います。

f:id:wfbyd49:20190324230235j:plain — バス停

ボーダーズ地方の入口

Edinburghから私と同じようにMelroseに向かうのであれば、終点のTweedbank駅が最寄り駅で、そこからバスで行くこともできます。しかし、バス移動の情報を得ておきたいのであれば、手前のGalashielsからバスに乗るのがよいでしょう。Galashielsには待合室、トイレ、窓口のある建物付きのバスターミナルがあります。Borders Busesの窓口があるのはおそらくここだけだと思います。確認しておきたいことがあれば、ここで聞いておきましょう。発車予定の電光掲示もあり分かりやすいです。

バスの乗り方とチケット

日本のバスと同じようにバスの正面に路線番号と行き先が掲示されているので、確認して乗りましょう。運賃は先払いです。支払い方法は何種類かあるようで、現金払いの人もいればICカードのようなカードを使っている人もいました。現金の場合、運転手に行き先を告げて言われた金額を支払い、チケットを受け取ります。おつりはくれますが、細かいお金を用意しておいた方がよいでしょう。この他にスマホアプリで購入できるチケットもあります（Borders Buses - Our App）。それらのチケットはQRコードになっており、乗車時にアプリに表示させたQRコードを運転席脇のQRコードリーダーに読み取らせます。私は主にスマホアプリ用のBorderless 24 Hour（24時間乗り放題チケット（￡7.99））を使って移動していました。QRコードの下に残り時間が表示されます。運賃表がないのでスマホ向けのチケットがお得なのかどうかが分かりにくいのですが、一度JedburghからSt Boswellsまで現金で乗ったときの運賃が￡3程だったので、この価格を参考にしてみてください。Borderless 24 Hourチケットであれば24時間で3回以上乗車すれば十分お得だと思われます。チケットを読み取らせるのが乗車時というのがポイントで、乗車時点で24時間を過ぎていなければ乗ることができます。上手く時間を計算すればかなりお得に利用できるでしょう。

バスの降り方

目的の停留所の手前に来たらボタンを押して運転手に知らせるのは日本と同じです。しかし、最初に書いたとおり、バス内では停留所の案内がまったくありません。したがって、自分が降りたい停留所に着いたのかどうか分かりません。運転手に降りたいところを伝えて、着いたときに教えてもらうか、グーグルマップで随時現在位置を確認して目的地最寄りのバス停付近に来たらボタンを押して知らせましょう。グーグルマップで経路検索すると、バス停の位置も白丸で表示してくれます。Borders Busesのアプリにもグーグルマップと同様のGPSを使った経路検索機能があります。

f:id:wfbyd49:20190324234712p:plain — グーグルマップでバス経路を確認

降りるときはだいたいみんな運転手に"Thank you!"と一声かけて降りていきます。

Holy Islandへの路線

Holy IslandへはBerwick-upon-Tweedから477系統のバスがでています。運行しているのは基本的に水曜日と土曜日のみです。日によって潮の満ち引きでHoly Islandへの道路が冠水して使えなくなる時間が違うため、運行時間も変わり、水曜日、土曜日であっても運行しない日があります。Borders Busesのホームページでバスのスケジュールをしっかり確認して行く日を決めましょう（

https://www.bordersbuses.co.uk/images/timetables-2018/477-online-2019.pdf

）。スケジュールの表中で"Run"の列に書かれているのが運行スケジュールの記号です。ここが"-"となっている日は運休です。時刻表にはBerwick-upon-TweedからHoly Islandへの始発と逆方向の終バスの時刻しか書いていないので、それ以外のバスのスケジュールはグーグルマップで調べましょう。